本当はね、子牛ちゃんを育てるために出してるのが牛乳なのよ。でも今の日本で飼われている、いわゆる搾乳用の牛さん、代表的なホルスタイン種(日本の乳牛のほとんど、99%がこの子たちなのよ)って、いったいどのくらい牛乳を出していると思う?これをね、「泌乳量(ひにゅうりょう)」って言うのよ。
それからね、うんちの量は食べる量によって変わるんだけど、搾乳している牛さんだと、1日にだいたい45~50kgくらいのうんちと、15kgくらいのおしっこをするのよ。びっくりしちゃうわよね。出たうんちはね、ちゃんと発酵させて「堆肥」にするの。そうやって肥料にして、牧草地なんかにまいているのよ。
私が就職したのはもう40年くらい前なんだけどね、そのころは乳牛1頭あたり、1年間に出る牛乳の量は5,000kgくらいだったのよ。それがね、いろいろ改良を重ねてきたおかげで、今では1年間に約9,000kgも出るようになったの。ほんと、時代は変わったわよねぇ。

(農林水産省「畜産統計」他 のデータ)
乳牛の泌乳量ってね、出産した直後は1日だいたい20kgくらいなのよ。でもね、分娩してから2カ月くらいすると一番多くなってね、30~50kgくらい出るの。中には60kg以上も出しちゃう牛さんもいるのよ、すごいわよねぇ。60kgったら大人の一人の体重よね。
今飼われている乳牛はね、人間が使うために、たくさんお乳が出るように改良されてきたのよ。それでね、1乳期でだいたい9,000kgくらい出すの。なかにはね、1日70kgも出して、1乳期で20,000kgを超える生乳を出す牛さんもいるのよ。そういう子たちは「スーパーカウ」なんて呼ばれてるの。ほんと、びっくりしちゃうわよね。
じゃあね、子牛を育てるのにはどのくらい牛乳が必要なのかしら、って思うでしょ?
ある報告ではね、和牛は子牛を産んでから6カ月間で486kgくらいお乳を出したって言われているのよ。1日あたりにすると3kg弱くらいね。和牛の子牛はホルスタインの子牛の半分くらいの体重しかないから、そのくらいの量がちょうどいいって言えるんじゃないかしらね。

和牛の場合はね、ふつう生まれた子牛ちゃんは母牛とずっと一緒に過ごして、6カ月間育つのよ。そのあとね、おっぱいはやめて、乾草なんかのエサを食べるようになっていくの。
この数字をね、単純に1年分に直して考えてみると、多めに見ても1年間で1,000kgくらいにしかならないのよ。つまりね、今牛乳を搾るために飼われている母牛さんたちは、本来体に必要な量のだいたい9倍ものお乳を、1年間で搾られているってことになるのよ。ほんと大変よねぇ。
そのせいでね、牛さん本来の食べ物である牧草だけじゃ足りなくて、配合飼料みたいな穀類まで食べさせられているのが今の現状なのよ。本当は自然の食べ物じゃない穀類をたくさん食べさせられるから、いろいろな病気になっちゃうこともあるの。かわいそうよねぇ。


人間でいう乳腺炎みたいな乳房炎とかね、不妊症みたいな繁殖障害なんかも、ほんとに多いのよ。
乳房炎っていうのはね、4本ある乳首のうちどれかが細菌に感染して炎症を起こしちゃうの。そうするとね、体全体に熱が出たり、その乳首から牛乳が出なくなっちゃうこともあるのよ。つらいわよねぇ。
それから繁殖障害っていうのはね、次のお産のために妊娠しようとしても、なかなか妊娠できない状態が続いちゃうことなの。これも大変なのよ。
いくら家畜として飼われているとはいえ、なんだかかわいそうよねぇ。






















